Орляк обыкновенный (лат. Pteridium aquilinum (L.) Kuhn) — вид семейства Деннштедтиевые.

Название отражает форму листа (греческое слово pteris — ‘крыло’ и латинское aquila — ‘орел’). Свое название этот папоротник получил потому, что сосудистые пучки в корневище расположены таким образом, что на поперечном разрезе представляют некоторое подобие государственного орла. Иногда же сосудистые пучки на поперечном разрезе представляют как бы инициалы имени Иисуса Христа (IC), почему орляк называют также Иисусовой травой (нем. Jesus Christus Wurzel). В России в разных местностях орляк имеет названия: купород, коточижник, блошник, перунов огнецвет, жар-цвет.

Орляк широко распространен, встречается повсеместно по земному шару, кроме арктических районов, степей и пустынь. Местообитания — светлые леса, как хвойные (обычен на песчаной почве в сосновых лесах), так и лиственные (особенно березняки), лесные опушки, открытые возвышенные места, заросли кустарников. Предпочитает легкие и бедные почвы сосновых лесов, иногда встречается на известняках. Иногда образует сплошные заросли на значительной площади, нередко доминирует в травяном покрове. В естественных местообитаниях орляк редко становится агрессивно расселяющимся растением. Но деятельность человека способствует превращению его в один из самых распространенных папоротников. Глубоко залегающие корневища и способность к бурному вегетативному размножению позволяют орляку осваивать вырубки и гари, заброшенные поля, плантации и пастбища. Может достигать в высоту 150 см, но в основном размеры колеблются от 30 до 100 см.

Корневая система мощная, сильно разветвленная, состоит из черных горизонтальных и вертикальных глубоко расположенных подземных корневищ. Листья дважды- или триждыперистые, со своеобразным запахом, плотные и жесткие, на длинных мясистых черешках, в очертании треугольные. Листочки продолговатые, ланцетовидные, на конце тупые, при основании иногда лопастные или перистонадрезанные. Нижняя пара перьев у своего основания имеет нектарники, выделяющие сладкую жидкость, привлекающую муравьев. Край сегментов листьев завернут. Сорусы расположены по прикрывающему их краю листовой пластинки, лежат на сосудистом тяже, соединяющем концы жилок. Спорангии развиваются не ежегодно. Споры тетраэдрические, созревают в июле — августе.

В Китае, Корее, Японии и России молодые, еще не развернувшиеся листья и побеги орляка, — так называемые «улитки» — используют в пищу наподобие спаржи или маслин в европейских странах, впрок заготовляют в маринованном виде. Японские сладости «вараби-моти» (пирожки с начинкой) готовятся из папоротникового крахмала. С орляком готовят корейские оладьи чон. Маори Новой Зеландии, аборигены Канарских островов, индейцы Северной Америки приготовляли из высушенных и измельченных корневищ орляка суррогат хлеба или употребляли их в пищу в сыром виде (на Канарах такой хлеб называется исп. helecho). В голодные годы хлеб из орляка пекли и в некоторых европейских странах. Настой корневища употребляется в народной медицине как противоглистное средство, для лечения рахита у детей. Корневища содержат до 46% крахмала, используются для приготовления клея, в пивоварении. Поедаются кабанами и свиньями (для другого скота ядовиты). Листья используются против гниения. В Англии в Средние века листьями орляка крыли крыши домов. Орляк использовался и на топливо, на удобрение. В золе листьев содержится поташ (карбонат калия), он применяется в производстве тугоплавкого стекла и зеленого мыла. Моющие и отбеливающие свойства поташа были известны даже до появления мыла. Шарики золы летом заготавливали впрок и использовали для получения щелока для стирки в течение всего года. Эта практика в некоторых районах Британских островов продолжалась вплоть до XIX века.