Хрен обыкновенный (лат. Armorácia rusticána) — вид семейства Капустные.

Хрен был известен египтянам и древним грекам, называвшим его аrтоrасеа. Слово вошло в латинский язык и стало родовым ботаническим названием растения. В Средние века растение в диком виде встречалось и на Севере Европы, и на Британских островах. Уже в начале XVI века хрен хорошо знали в Скандинавии, где его название традиционно связывали с перечно-жгучим вкусом, на что указывает финское piparjuuri, шведское pepparrot и норвежское pepperrot — все это означает ‘перечный корень’. Хрен издавна был знаком всем славянским народам, о чем говорит общий корень слова практически во всех славянских языках: болгарском — хрян, словенском — hren, чешском — kren, польском — chrzan и украинском — хрiн. Славянское «хрен»‎ позже вошло и в некоторые западноевропейские языки. Природный ареал — Европа (за исключением арктических районов). Завезен и сейчас произрастает также в Азии и Америке. В природе произрастает по берегам рек, на сырых местах. К почве хрен нетребователен, но для формирования хороших массивных корней ему необходимы плодородные, суглинистые или супесчаные почвы. Предпочитает в меру влажные, хорошо освещенные места.

Корень толстый, мясистый. Стебель прямой, ветвистый, высотой 50–150 см. Прикорневые листья очень крупные, продолговатые или продолговато-овальные. Плоды — стручочки, продолговато-овальные, вздутые, гнезда с 4 семенами. Цветет с мая по июнь. Плоды созревают в августе.

Все части растения содержат эфирное масло, имеющее резкий специфический запах и вкус. Свежий сок корня содержит белковое вещество лизоцим, обладающее антимикробной активностью, аскорбиновую кислоту, тиамин, рибофлавин, каротин, жирное масло, крахмал, углеводы, смолистые вещества. В листьях обнаружены аскорбиновая кислота, каротин, алкалоиды; в семенах — жирное масло и алкалоиды. В корнях хрена много минеральных солей (калия, кальция, магния, железа, меди, фосфора, серы).

На Руси хрен предположительно начали выращивать с IX века, использовали его издавна как пряность и как лекарственное растение. В Европу хрен попал в начале XV века. Особую популярность он приобрел в Германии и странах Прибалтики. Англичане называли хрен конским редисом (англ. horseradish) и использовали его исключительно в лекарственных целях. В настоящее время хрен культивируется во многих странах мира, в основном как овощная культура. Хрен с давних пор широко применялся в народной медицине. Сок корня обладает выраженными антибактериальными свойствами, используется при гриппе, для полоскания полости рта и горла при ангине, тонзиллите, зубной боли, его закладывают в уши при воспалении и гнойных выделениях.